A quand les vacances d’hiver sur la planète Rouge ?

          Des chutes de neiges ont été observées pour la première fois sur Mars. Enregistrées par la sonde américaine Phoenix, ces chutes proviendraient des nuages situés à 4 000m d’altitude au dessus de Echus Chasma, une région qui s’étend sur 3 000 km au nord de Mars et où l’on trouve les plus grandes sources d’eau de la planète. Selon l’agence spatiale américaine, la Nasa, cette observation est une première dans l’étude de la planète.

           «Nous allons rechercher des indications pour savoir si la neige a atteint le sol», a annoncé, enthousiaste, Jim Whiteway, de l'Université York à Toronto, le responsable scientifique de la station météorologique canadienne installée sur la sonde Phoenix. Mais selon les premières observations les flocons se seraient évaporés avant.

           Depuis son arrivée dans l'arctique martien, le 25 mai, Phoenix a déjà confirmé que le sol dans l'arctique de Mars contient de l'eau gelée. Déterminer si cette eau a été dans le passé à l'état liquide permettra de dire si cet environnement martien fût propice à la vie, un des objectifs clé de la mission.

Source photo : www.savoirplus.org