Coup de froid sur les champs Elysées
Les chalets de bois du marché de Noël sont de retour le long des Champs Elysées. L’avenue accueille sa première exposition de statues de glace, Ice Magic.
« Bienvenue au pole Nord. J’espère que vous êtes bien couvert. » A l’entrée de l’exposition Ice Magic, le portier plonge le visiteur dans un monde givré. Doudoune et moufles sont de rigueur pour endurer les – 6°C ambiant. Une musique de Noël répétitive baigne la salle d’une ambiance kitch, fidèle à cette période de l’année. Au milieu des sapins faussement enneigés et des guirlandes lumineuses se dressent une cinquantaine de sculptures de glace. L’Arc de triomphe, la Joconde, le moulin rouge, le penseur de Rodin,… Tous les symboles de Paris sont regroupés dans les 500m² de l’exposition.
L’émerveillement se lis sur le visage des enfants, venus nombreux en ce mercredi après midi. Immobile devant la reproduction de la tour Eiffel, Clémence est ébahie. « Je trouve que c’est la sculpture la plus jolie. », confie la petite fille qui rêve de gravir ce monument haut de cinq mètres. Derrière elle, sa grand-mère s’impatiente, le froid commence à se faire plus mordant. Plus loin, d’autres enfants se prennent pour les héros de l’Age de glace, le film d’animation qui se déroule à la période glaciaire. Assis sur des peaux de bêtes, ils dévalent un toboggan de glace, non loin du château de la belle au bois dormant, symbole de la firme Disney. De leurs cotés, parents et grands parents trouve chaleur et convivialité à l’Ice Bar. Derrière son comptoir givré, Jean-Marc sert des remontants dans des verres…eux aussi en glace. « La vodka est meilleur que le Baileys pour se réchauffer. », assène, enjoué, le barman. Pour résister toute la journée à la température, il est obligé de porter trois pantalons et autant de pull over. Un effort qu’il conçoit de bon gré face au succès de l'opération.
420 tonnes de glaces, 100 tonnes de neige
Au détour d’un mur de glace, un homme en combinaison intégrale et avec du givre sur le visage se promène, tronçonneuse à la main. Il s’agit d’un des seize sculpteurs. Ils ont travaillé jours et nuit pendant dix jours pour donner naissance aux cinquante monuments de l’exposition. Canada, Allemagne, Ukraine, Pologne, Russie, Finlande, Lituanie… Les artistes sont venus du monde entier pour façonner les 420 tonnes de glaces et les 100 tonnes de neige importées du Canada et de la Suède. Ils ont voulu apporter leur touche personnelle à cet évènement inédit à Paris. « La plupart ne connaissaient pas la capitale lorsqu’ils sont arrivés. Nous les avons fait visiter et donner des photos des différents monuments. A eux ensuite de les reproduire à leur manière. », explique Christian Nolens, responsable du site.
Devant le Beffroi de Bruges en construction, Stéphane Ronse, observe l’avancée des travaux. Il travaille chez Snow & Ice Events, une entreprise de paysagistes spécialisée dans la sculpture sur sable et sur glace, les prestataires de Ice Magic. Pour ce Belge Wallon, venir s’exposer sur les Champs Elysées est une grande fierté. « C’est fantastique d’être les premiers à apporter ce genre d’exposition à Paris. Et les gens s’intéressent à notre travail. Nous avons eu beaucoup de visite depuis l’ouverture. », s’enthousiasme ce grand blond au fort accent. Mais tout cela n’est qu’un début. Avec l’arrivée de l’Avent et des vacances de Noël, les organisateurs espèrent bien capter une grande partie des 12 millions de visiteurs qu’espère attirer le marché de Noël.